뉴스Q(큐) 스포츠Q 김혜림 객원기자 / 안세영의 완벽한 퍼포먼스는 팬들의 눈을 즐겁게 한다. 남자 복식 서승재-김원호도 여자 단식에서 질주 중인 안세영처럼 세계 랭킹 1위다. 덕분에 배드민턴을 향한 국민들의 관심은 그 어느 때보다 높다.

스타가 탄생하고 종목이 인기를 누리면 브랜드도 덩달아 신난다. 배드민턴에선 요넥스(YONEX)가 대표적이다. JOB아먹기가 선수의 성과를 브랜드 가치로 연결하는 프로모션팀 직원을 만났다. 후원과 마케팅의 세계는 어떨까. 

- 소개 부탁드립니다.

“요넥스코리아 프로모션팀에서 근무하고 있는 하완영입니다.”

- 어떤 업무를 하는지.

“크게 국가대표 지원, 후원 업무, 엘리트팀 업무, 생활체육대회 지원, 요넥스 배드민턴단 운영·관리 등을 담당하고 있습니다. 이 밖에도 다양한 마케팅 활동을 진행하고 있습니다.”

- 일과는.

“출근하면 후원팀에서 요청한 의류 주문을 확인하고, 각 팀에 맞춰 물품을 보내는 일부터 시작합니다. 이후 특별한 이슈가 있는지 확인하고 필요 사항들을 점검합니다. 구체적인 업무는 시기마다 달라지는 편입니다. 출장도 잦아 현장에 나가 직접 지원 업무를 수행하기도 합니다.”

- 스포츠브랜드 프로모션의 특징은.

“스포츠브랜드는 선수를 모델로 활용하거나 스포츠이벤트를 통해 브랜드를 알린다는 차이점이 있습니다.

특히 선수가 좋은 성적을 거두거나 대회에서 주목받을 때 마케팅 효과를 극대화할 수 있습니다. 스포츠에서 발생하는 다양한 이슈를 브랜드 홍보와 연결할 수 있다는 점이 가장 큰 특징이라고 생각합니다.”

- 프로모션 과정은.

“먼저 타깃과 니즈를 분석하고 기획안을 작성한 뒤 예산을 수립합니다. 이후 디자인, 시설 등 관련 업무를 담당하는 부서와 소통하며 필요한 사항들을 준비하고 현장에 투입돼 이벤트를 실행합니다. 마지막으로 진행 결과를 분석하고 보고하는 과정까지 거쳐 하나의 프로모션이 마무리됩니다.”

- 배드민턴 프로모션 전략은 어떻게 다른지.

“동호인이 직접 참여하고 경험할 수 있는 이벤트를 중요하게 생각합니다. 생활체육 대회에서는 콕, 벽치기 챌린지 등을 진행해 소비자가 브랜드를 직접 경험할 수 있도록 합니다.

배드민턴단을 활용한 이벤트 역시 참가자들이 적극적으로 참여할 수 있도록 기획합니다. 단순히 행사를 관람하는 것보다 직접 참여하고 선수들과 교류할 수 있을 때 만족도가 더 높아지는 것 같습니다.”

- 선수의 국제대회 성적은 얼마나 중요한지.

“굉장히 큽니다. 예를 들어 안세영 선수가 올림픽이나 세계선수권대회에서 우승하면 소비자들은 선수가 사용하는 라켓과 착용하는 의류에 관심을 갖게 됩니다. 실제로 선수의 좋은 성적이 제품 판매로 직접적으로 이어지기도 합니다. 국제대회 성적은 인지도를 높이는 동시에 매출과도 직접적으로 연결될 수 있기 때문에 스포츠브랜드 마케팅에서 매우 중요하다고 생각합니다.”

- 대학생 때 추천하는 경험은.

“현장 경험이 가장 중요합니다. 국제대회에서 어떤 역할을 맡든 직접 경험해 본 사람과 그렇지 않은 사람 사이에는 차이가 있습니다. 현장 봉사나 아르바이트 등 직접 경험할 수 있는 활동을 많이 해보면 좋겠습니다. ”

- 우선적으로 키워야 할 역량은.

“세부 직무에 따라 다르겠지만 마케터라면 기획력을 먼저 키우는 것을 추천합니다. 아이디어를 내는 데서 끝이 아니라 실행할 수 있도록 문서화하는 능력이 필요합니다.

또한 자신의 기획을 상급자에게 설득할 수 있는 커뮤니케이션 능력도 중요합니다. 결국 기획한 아이디어를 실행 단계까지 옮기려면 기획력과 문서 작성 능력, 커뮤니케이션 능력이 함께 뒷받침돼야 합니다.”

- 취업에 가장 도움이 된 경험은.

“스포츠마케팅 인턴 경험이 가장 많이 도움이 됐습니다. 국제테니스대회인 WTA 코리아오픈에서 봉사활동을 했던 경험도 큰 도움이 됐습니다.

당시 약 9박 10일 동안 진행되는 대회에 참여해 오전 8시부터 오후 6시까지 현장에서 활동했습니다. 선수들을 직접 만나고 국제대회 현장을 경험할 수 있다는 점이 좋았습니다. 이처럼 실무를 경험할 수 있는 활동들이 취업에 도움이 된다고 생각합니다.”

- 선수에서 스포츠산업 종사자로 전환하며 어려웠던 점은.

“초등학교부터 대학교 3학년까지 선수 생활을 하면서 운동에 집중하다 보니 스포츠 외 분야 기초 지식이 부족했습니다. 새롭게 시작하려 해도 무엇을 준비해야 하고 어떤 방향으로 나아가야 할지 감을 잡기 어려웠습니다.

진로를 전환하는 과정이 막막하게 느껴졌지만 다양한 경험을 해보려고 노력했습니다. 새로운 분야에 도전하기 위해 부족한 부분을 채워 나가는 과정이 가장 어려웠던 것 같습니다.”

- 선수 경력이 취업에 도움이 됐는지.

“많이 됐습니다. 선수 생활을 통해 목표를 정하면 포기하지 않고 끝까지 완수하는 근성과 끈기를 기를 수 있었습니다. 이 태도가 실제 업무에서도 도움이 됩니다.

스포츠기업에서는 선수 출신을 긍정적으로 평가하는 경우도 있습니다. 선수 생활을 통해 조직생활을 경험하고 주어진 일에 책임감을 갖고 최선을 다하는 태도를 배웠기 때문이라고 생각합니다. 요넥스에서도 선수 출신이라는 경험을 장점으로 활용할 수 있었습니다.”

- 진로 전환을 위해 준비한 것은.

“선수 생활 마무리 후 영어 공부부터 시작했습니다. 이후 스포츠매니지먼트를 공부하고 싶어 학사 졸업 후 미국의 석사 과정에 진학했습니다.

미국에서 스포츠 관련 경험을 쌓고 영어를 배우면서 스포츠산업에 대한 관심도 더욱 커졌습니다. 국내와 비교해 시장 규모가 큰 미국을 경험하며 한국 스포츠산업 역시 성장할 가능성이 충분하다고 느꼈습니다.

스포츠산업은 글로벌한 분야인 만큼 영어 역량이 중요하다고 생각합니다. 지금도 업무에서 영어를 활용하고 있으며 영어를 할 수 있다면 앞으로 선택할 수 있는 기회도 더 많아질 것 같습니다.”

- 취업에 대학원은 필수인지.

“반드시 그렇지는 않습니다. 대학원에서 얻을 수 있는 경험도 의미 있지만 취업 과정에서는 실무 경험을 중요하게 보는 경우가 많았습니다. 대학원에서 2년을 공부하는 것보다 계약직이나 인턴으로 1~2년 더 경력을 쌓는 편이 취업에 유리할 수도 있습니다.

대학원이 도움이 안된다는 뜻은 아닙니다. 다만 실무 경험이 중요하다는 점을 고려해 진학 여부를 결정하면 좋겠습니다.”

- 가장 많은 시간이 드는 업무는.

“요넥스 판타스틱 데이 이벤트에 가장 많은 시간을 투자합니다. 배드민턴 동호인들에게 선수들과 교류할 수 있는 경험을 제공하는 행사입니다.

선수 참여와 진행 방식을 기획하고 체육관 대관부터 참가자 모집, 홍보물 발주, 유관부서 협의까지 사전에 준비해야 할 사항이 많습니다. 참가자들이 어떤 경험을 하면 더 만족할 수 있을지 고민하고, 기획부터 실행까지 직접 담당합니다.

이벤트는 연간 6회 진행하며 매번 많은 시간과 노력을 투자합니다. 그만큼 동호인들의 만족도가 높은, 요넥스의 대표적인 이벤트 중 하나라고 생각합니다. 이용대 선수를 좋아하는 분들도 많아 선수와 직접 교류할 수 있는 기회를 제공한다는 점에서 의미가 있습니다.”

- 직무에서 가장 큰 보람을 느끼는 순간은.

“선수들이 좋은 성적을 거둬 브랜드를 알리는 데 기여할 때 가장 행복하고 뿌듯합니다. 프로모션을 기획하고 실행하는 과정은 어렵고 시간도 많이 들며 육체적으로 힘들기도 합니다. 하지만 준비한 이벤트를 실제로 진행한 뒤 참가자들이 만족하고 좋아해 주시면 큰 보람을 느낍니다. 노력해서 만든 결과물이 좋은 반응으로 이어질 때 이 일을 선택하길 잘했다는 생각이 듭니다.”

- 업무에서 주로 사용하는 프로그램은.

“엑셀과 워드를 가장 많이 사용합니다. 최근에는 AI 시대에 맞춰 제미나이나 챗GPT 같은 도구도 활용하고 있습니다.

기업에서도 AI를 활용해 업무 성과를 높이고 시간을 단축하는 등 효율적으로 일하는 방식을 중요하게 생각합니다. 대학생들도 다양한 AI 도구를 활용해 업무 효율을 높이는 방법을 익혀 두면 도움이 될 것 같습니다.”

- 가장 애착이 가는 프로젝트는.

“앞서 말씀드린 요넥스 판타스틱 데이 이벤트입니다. 참가자들의 만족도가 높고, 선수들과 직접 교류하거나 사인을 받고 함께 활동할 수 있다는 점에서 의미가 큽니다.

이벤트를 통해 소비자들이 브랜드를 더 잘 알게 되고, 회사 이미지에도 긍정적인 영향을 준 것 같습니다. 소비자가 브랜드를 직접 경험할 수 있는 기회를 만든다는 점에서 가장 애착이 가는 프로젝트입니다.”

- 요넥스가 선호하는 인재상은.

“현장에서 직접 움직이며 소비자의 목소리에 귀 기울이고 소통할 수 있는 사람을 선호합니다. 소비자 니즈를 파악하고 이를 바탕으로 적극적으로 행동할 수 있는 역량이 중요합니다. 무엇보다 스포츠를 진정성 있게 대하는 사람이면 좋겠습니다.

- 요넥스의 워라밸은.

“팀마다 차이가 있겠지만 프로모션팀은 출장과 주말 근무가 많아 워라밸을 지키기 어려운 편입니다. 지난해 약 130일 동안 출장을 다녀왔습니다. 주말에 근무하면 평일에 대체휴무를 사용할 수 있지만, 개인적인 시간을 계획적으로 보내기는 쉽지 않습니다. 스포츠산업에 진출하려는 학생들은 이런 근무 환경도 미리 고려하면 좋겠습니다.”

- 요넥스만의 차별점은.

“배드민턴 분야에서 높은 브랜드 경쟁력을 갖추고 있고, 제품력도 우수하다는 점이 차별점이라고 생각합니다. 안세영 선수와 서승재-김원호 선수 등 세계적인 선수들을 후원하고 있다는 점도 강점입니다.

최고 수준의 선수들을 후원하면서 브랜드 경쟁력을 보여줄 수 있고, 선수들의 활약을 마케팅 활동과 연결할 수도 있습니다. 우수한 제품력과 선수 후원을 바탕으로 브랜드만의 경쟁력을 만들어 가고 있다고 생각합니다.”

- 향후 채용 계획은.

“현재로서는 프로모션팀의 추가 채용 계획이 뚜렷하게 잡혀 있지는 않습니다. 다만 향후 프로젝트 규모가 커지거나 업무가 늘어나면 채용이 이뤄질 가능성은 있습니다. 인원이 빠지는 경우에도 충원할 수 있지만 현재로서는 구체적인 계획이 없는 상황입니다.”

- 스포츠브랜드 프로모션을 꿈꾸는 대학생들에게.

“스포츠산업은 주말 근무가 많고 업무 강도에 비해 보수가 적다고 느껴질 수도 있습니다. 이런 현실을 감수해야 하는 경우가 있다는 점은 미리 알아두면 좋겠습니다.

하지만 스포츠를 진정 좋아한다면 충분히 재미와 보람을 느낄 수 있는 분야라고 생각합니다. 자신이 원하는 목표를 정하고 꾸준히 준비하는 것이 중요합니다. 스포츠산업의 현실적인 어려움을 고려하되 애정과 목표를 바탕으로 끝까지 노력해 원하는 기업에 취업하길 바랍니다.”